在我國(guó)，基本上對(duì)任何商主體都采取強(qiáng)制登記主義，商事登記是任何商主體取得經(jīng)營(yíng)資格的必要前提，任何人想從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)都必須選擇一種法定商主體形態(tài)，在滿足這些主體形態(tài)的成立要件后，須向工商機(jī)關(guān)申請(qǐng)營(yíng)業(yè)執(zhí)照。我國(guó)現(xiàn)行立法要求登記的商主體范圍過(guò)于寬泛，這對(duì)商主體的生存和發(fā)展造成了不必要的束縛，增加了商事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的事前成本，客觀上影響了登記制度效率價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，也與商事交易本身的要求不相符合。特別是對(duì)商個(gè)人而言，這種登記實(shí)質(zhì)上兼具了主體登記與營(yíng)業(yè)登記的性質(zhì)，市場(chǎng)主體從商的成本被制度性加大，自然人的營(yíng)業(yè)自由受到實(shí)質(zhì)性限制，由此可見(jiàn)，在我國(guó)商主體登記上，營(yíng)業(yè)自由要讓位于公權(quán)力享有者行政管理的意志。盡管實(shí)踐中也進(jìn)行過(guò)一定改革，如2005年國(guó)家工商行政管理總局發(fā)布《促進(jìn)個(gè)體私營(yíng)等非公有制經(jīng)濟(jì)發(fā)展的通知》，規(guī)定了“創(chuàng)新登記管理機(jī)制，大力推行個(gè)體工商戶分層分類登記管理改革。充分發(fā)揮基層工商所點(diǎn)多面廣優(yōu)勢(shì)，方便群眾就近申辦登記個(gè)體工商戶，提高辦事效率。對(duì)農(nóng)村流動(dòng)商販實(shí)行備案制，免予工商登記，對(duì)農(nóng)民進(jìn)入集貿(mào)市場(chǎng)銷售自產(chǎn)農(nóng)副產(chǎn)品的，可不予登記。”[1）該規(guī)定從一定意義上縮小了登記主體的范圍，對(duì)個(gè)體工商戶與私營(yíng)企業(yè)信用分類管理和經(jīng)濟(jì)戶口管理，逐步建立適合國(guó)個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要的商事登記監(jiān)管機(jī)制具有重要意義。但其對(duì)于城市的流動(dòng)商販等小商人，卻未規(guī)定在免予登記的范圍內(nèi)。這對(duì)于城市小商販等商個(gè)人的發(fā)展構(gòu)成難以逾越的法律障礙，因此，應(yīng)對(duì)現(xiàn)商事登記制度進(jìn)行分類改革，以適應(yīng)不同層次商主體發(fā)展的要求。在立法技術(shù)上，各國(guó)法律一般不對(duì)商事登記的商主體范圍進(jìn)行具體列舉，往往以排除法加以明確。我國(guó)應(yīng)借鑒世界各國(guó)和地區(qū)有關(guān)商事登記豁免的經(jīng)驗(yàn)，本著“私法自治”原則和“營(yíng)業(yè)自由”理念，在立法上采取強(qiáng)制登記主義和任意登記主義相結(jié)合的方式，來(lái)確定商主體登記豁免范圍，以增強(qiáng)國(guó)家經(jīng)濟(jì)活力。

對(duì)于小規(guī)模經(jīng)營(yíng)者，在國(guó)外立法中稱為“小商人”。我國(guó)現(xiàn)行立法并沒(méi)有規(guī)定商人和小商人，但是傳統(tǒng)商法意義上的小商人在現(xiàn)實(shí)生活中卻大量存在，按照經(jīng)營(yíng)規(guī)模，我國(guó)的小商人不外乎是絕大多數(shù)小規(guī)模經(jīng)營(yíng)謀生的個(gè)體工商戶、農(nóng)村承包經(jīng)營(yíng)戶以及走街串巷的小商販等從事經(jīng)營(yíng)的人。

走街串巷、占道經(jīng)營(yíng)的小商販在我國(guó)數(shù)量眾多，他們是無(wú)固定經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所，從事小規(guī)模商事經(jīng)營(yíng)，流動(dòng)性強(qiáng)、營(yíng)業(yè)期限隨意性大的自然人或家庭，通過(guò)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)從中獲取利潤(rùn)來(lái)維持基本生計(jì)。在殘酷的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，其始終處于弱勢(shì)群體的地位。“人性的首要法則，是要維護(hù)自身生存，人性的首要關(guān)懷，是對(duì)于其自身所應(yīng)有的關(guān)懷”，“對(duì)于每個(gè)來(lái)說(shuō)，社會(huì)的自生自發(fā)秩序?yàn)槲覀兯峁┑臇|西，比政府組織所能夠提供的絕大多數(shù)特定服務(wù)要重要得多。”